Från begränsat till gränslöst – så öppnade Street View ett buddhistiskt kungarike för omvärlden.

Digital kartläggning av natursköna Bhutan

Före Street View-projektet hade Bhutan vare sig teknisk expertis eller utrustning för att nå potentiella besökare. Det gjorde det svårt för turister att planera resor dit. Nu kan vem som helst, såväl buddhistiska pilgrimer som potentiella besökare, upptäcka klosterborgarna i Thimpu och de ofördärvade byarna i Punakha.

Det här är en milstolpe i regeringens plan att nå ut till omvärlden, men också ett steg framåt i Bhutans digitala resa mot ett samhälle med tillgång till informations- och kommunikationsteknik.

Ett besök i Bhutan

Den smarta navigeringsfunktionen i Street View har hjälpt turister att få upp ögonen för ett spännande resmål och gett resenärer möjlighet att besöka landet virtuellt. Med tillgång till bilder i 360 grader och virtuella rundturer som visar terrängen kan besökare se omgivningarna och planera sin resa.

Med ett tillskott på 500 nya företag i Street View och 4 000 kartuppdateringar har också Bhutans invånare kunnat dra fördel av projektet, i form av allt från trafikinformation i realtid och ruttförslag till större exponering för lokala företag.

Bättre gatuvyer

Utöver kontakten med omvärlden har regeringens Street View-initiativ visat sig mycket användbart vid planering av utvecklingsprojekt. Filmningen av terräng som varit dold i flera århundraden är det första steget i Bhutans strategi för att bevara sitt kulturarv. Med hjälp av Street View-data kan de undersöka vägförhållanden och förbättra dem vid behov.

Allt fler resenärer upptäcker Bhutan. Men eftersom bara tjugo städer har täckts in, territoriet omfattar 38 394 km² och det finns planer på att uppdatera kartor regelbundet med nya infrastrukturssatsningar, befinner sig detta Street View-initiativ ännu bara i sin linda.

Street View kopplar samman små världar på stora sätt. De intresseväckande bilderna på landets dolda juveler kan revolutionera dess väg framåt och spela en avgörande roll för utvecklingen.