Van onbereikbaar naar onweerstaanbaar: hoe Street View de wereld liet kennismaken met een boeddhistisch koninkrijk.

De schoonheid van Bhutan digitaal in kaart brengen

Voor de start van dit initiatief van Street View beschikte Bhutan niet over de technische kennis en middelen om contact te leggen met potentiële bezoekers. Hierdoor was het lastig voor toeristen om een reis te plannen. Nu kan iedereen, van boeddhistische pelgrims tot potentiële bezoekers, de kloosterburchten van Thimphu en de authentieke dorpjes van Punakha virtueel ontdekken.

Dit is niet alleen een mijlpaal voor het plan van de overheid om in contact te komen met de rest van de wereld, maar ook een stap vooruit in de missie van Bhutan om een op ICT gebaseerde samenleving te worden.

De iets meer gebaande paden van Bhutan

Dankzij de intelligente navigatieopties van Street View kunnen toeristen nu een hotspot in de wereld bezoeken en krijgen ze de vrijheid om zelf hun reis uit te stippelen. Omdat bezoekers toegang tot realtime 360°-beelden en virtuele rondleidingen van een plaats hebben, weten ze wat ze kunnen verwachten van hun reis en kunnen ze gebieden alvast verkennen.

Er zijn 500 nieuwe bedrijven aan Street View toegevoegd en 4000 updates doorgevoerd in de kaarten van Bhutan. Hierdoor kan de bevolking ook de vruchten van dit initiatief plukken, van realtime verkeersinformatie en routevoorstellen tot een groter bereik voor lokale bedrijven.

Betere street views

Het belang van het Street View-initiatief van de overheid blijkt niet alleen uit meer contact met de rest van de wereld. Het initiatief is ook erg nuttig gebleken om ontwikkelingsprojecten te plannen. De opnamen die zijn gemaakt van eeuwenlang verborgen plekken vormen het begin van de Bhutaanse strategie voor het onderhoud van het erfgoed. En dankzij de gegevens van Street View kan de overheid de staat van de wegen in kaart brengen en ze indien nodig verbeteren.

Bhutan wordt door steeds meer mensen ontdekt. Er zijn pas 20 plaatsen in kaart gebracht in een gebied van 38.394 km², dus er is nog genoeg te doen. Ook zijn er plannen om de kaarten regelmatig te updaten met nieuwe infrastructuur, dus dit Street View-initiatief is eigenlijk pas net begonnen.

Street View maakt de wereld kleiner op een grootse manier. Door verborgen pareltjes te onthullen in meeslepende beelden, kan Street View een land helpen radicale veranderingen door te voeren en zo een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van dat land.